Kliešte zohrávajú dôležitú úlohu ako vektory patogénov medicínskeho a veterinárneho významu. Úspešný prenos patogénov na ich hostiteľov závisí od správania sa vektorov vrátane ich pohybovej aktivity a schopnosti vyhľadávať a atakovať hostiteľa. Patogénmi indukované zmeny v správaní hostiteľa zvyšujú šancu pre prežívanie, prenos patogéna alebo ukončenie jeho životného cyklu. Štúdie v tejto oblasti naznačujú, že práve patogény s viacerými hostiteľmi majú tendenciu modifikovať správanie medzihostiteľov tak, aby sa maximalizoval ich prenos k definitívnemu hostiteľovi. Bežnou stratégiou na štúdium vplyvu parazitov na populáciu hostiteľov je porovnanie fitness, fyziológie alebo správania infikovaných hostiteľov s tými, ktoré infikované nie sú. Našim cieľom bolo zistiť vplyv patogénov na správanie kliešťov ako ich vektorov. Analyzovali sme lokomočnú aktivitu a preferenciu svetla/tmy kliešťov Dermacentor reticulatus (n=87) pomocou nami vyvinutých aparatúr na testovanie správania: modifikovaný "open field" (MOF) a “light-dark box“ (LDB) optimalizované na testovanie kliešťov. Správanie bolo vyhodnotené pomocou softvéru Smart (Panlab, Španielsko). Na stanovenie prítomnosti baktérií rodov Rickettsia, Ehrlichia a Babesia v testovaných kliešťoch z východnej časti Slovenska bola použitá metóda PCR. Celková prevalencia patogénov bola 42,1%. Väčšina infekcií bola spôsobená baktériami Rickettsia spp. (36,4%), 5,7% Ehrlichia spp. Kliešte významne preferovali (p <0,001) svetlú časť LDB, u infikovaných kliešťov tento jav nebol zmenený. Kliešte infikované baktériami Rickettsia spp. vykazovali zvýšenú (p <0,05) pohybovú aktivitu v MOF. Zmenou správania hostiteľov patogény zvyšujú šancu svojho prenosu, preto štúdium pohybovej aktivity a pátracieho správania rôznych druhov kliešťov môžu pomôcť pri prevencii prenosu infekčných chorôb.
Podporené grantovým systémom VEGA-1/0417/14 a APVV-14-0405.